Обычная форма кварца - мелкие неправильные зёрна. Большие, хорошо развитые однородные кристаллы встречаются сравнительно редко и требуют для своего образования особенно благоприятного сочетания условий.
      Однако с самой глубокой древности внимание и восхищение человека привлекали именно кристаллические разновидности кварца, непревзойдённые по своей красоте.
      В чудесных прозрачных кристаллах горного хрусталя кварц нашёл свою наиболее совершенную форму.
      Древние греки считали горный хрусталь льдом, замёрзшим настолько, что он навсегда потерял способность таять, и называли его "кристаллос", что в переводе означает: "лёд". (А. Е. Ферсман, "Рассказы о самоцветах").

      Какие же свойства горного хрусталя использует человек? Их много: высокие твёрдость, теплопроводность, температура плавления, химическая стойкость, прозрачность для световых, ультразвуковых и инфракрасных лучей, способность поляризовать свет и наличие пьезоэффекта.
      ...
      Пьезоэффект - возникновение электрического заряда при давлении. Если сдавливать пластинку, вырезанную из горного хрусталя, то на концах пластинки под прямым углом к приложенным силам возникнут разные по знаку заряды. При растягивании пластинки знаки зарядов меняются. И, наоборот, приложил заряды - пластинка сжимается или растягивается (обратный пьезоэффект). Пластины, включённые в электрическую сеть, поддерживают частоту колебаний тока с большой точностью. Например, в качестве стабилизатора частоты для контроля часов пластинки за месяц дают отклонение в одну миллиардную долю секунды...
      ...
      С помощью пьезоэффекта замеряют давления в стволах орудий при выстреле: другими способами это выполнить невозможно. В акустике кварц используется в эхолотах при обнаружении подводных лодок, косяков рыб. Масса других производств потребляет кварц: сахарная, стекольно-керамическая промышленность, точная механика. Кварцевые светофильтры в фотоделе, фильтры в многоканальной телефонной связи также изготовлены из горного хрусталя.
      Природный кварц не бывает прозрачным по всей длине кристаллов. Прозрачные участки достигают трети объёма; в головке они всегда более чистые, чем в корневых частях. Но и там бывают мелкие трещины, газово-жидкие включения, двойники. Бездефектные области, пригодные к использованию в радиопромышленности, занимают 20-30%, редко - 50% объёма. (Евгений Расчёскин, "Сполохи Севера").

      В естественных кристаллах кварца, являющихся продуктом сложных и длительных природных процессов, неизбежен ряд отклонений от идеального образца. Такой образец представляет собою кристалл химически совершенно чистого состава (SiO₂), лишённый примесей, оформленный полным числом граней характерных простых форм и не содержащий двойников и свилей. (Ушверидзе Л. Е., "Кварц". М., ВНИИП, 1957).